Ежегодно 24 марта в России отмечается День штурманской службы Военно-воздушных сил. Датой для праздника, учрежденного в 2000 году, был выбран день создания первой в Русской армии Центральной аэронавигационной станции.После появления в 1912 году в Русской армии собственного Военно-воздушного флота почти сразу началась подготовка летчиков-наблюдателей, в задачи которых входило наблюдение за обстановкой, использование оружия, а также навигация. Официальной датой рождения непосредственно штурманской службы считается 24 марта 1916 года. В этот день главой штаба Верховного главнокомандующего генералом М.П. Алексеевым был подписан приказ о создании Центральной аэронавигационной станции (ЦАНС). ЦАНС отвечала за подготовку летчиков-навигаторов, в задачи которых входило планирование вылетов и обеспечение следование самолетами намеченными маршрутами.



В 1921 году, после Гражданской войны, в составе РККА появилась Аэронавигационная служба, обеспечивавшая деятельность воздушного флота. Это стало следующим шагом на пути формирования штурманской службы ВВС РФ в ее нынешнем виде. На рубеже двадцатых и тридцатых годов прошлого века Аэронавигационная служба прошла значительную модернизацию. Результаты научных исследований внедрялись на практике, при этом создавались новые курсы и проводились учебные мероприятия. Кроме того, была сформирована система должностей штурманов.В 1936-1940 годах советские летчики осуществили целую серию беспосадочных перелетов над территорией СССР, Арктики и Северной Америки. Решающий вклад в эти рекорды был сделан хорошо подготовленными и квалифицированными штурманами. К началу Великой Отечественной войны советская штурманская служба стала ключевым компонентом ВВС, от которого зависел успех работы всех родов боевой авиации. Тысячи штурманов проявили героизм и были удостоены государственных наград.При непосредственном участии штурманской службы российская авиация стала мощной и надежной силой, способной защищать рубежи страны, а также решать боевые задачи по всему земному шару. В настоящее время в разных родах авиации ВКС РФ служат более двух тысяч штурманов.