Империя Габсбургов была одной из самых могущественных в истории, контролируя половину Европы и огромные территории за её пределами. Однако её упадок оказался стремительным, и главной причиной стали не войны или внешние угрозы, а собственная политика династии. Взлёт Габсбургов начался в Средневековье, когда они из скромных графов превратились в императоров. Их главным оружием были не завоевания, а хитрые династические браки. Благодаря удачным союзам они присоединили Нидерланды, Испанию, Венгрию и Чехию, создав империю, «над которой никогда не заходило солнце».



Однако со временем Габсбурги стали заключать браки исключительно внутри семьи, опасаясь потерять власть. Двоюродные братья женились на сёстрах, дяди – на племянницах. Это привело к генетическому вырождению: у представителей династии развивались физические и психические отклонения. Наиболее ярким примером стал Карл II Испанский, чьи родители были настолько близкими родственниками, что его коэффициент инбридинга равнялся показателю детей брата и сестры. Он страдал от множества болезней, был бесплоден, и с его смертью испанская ветвь Габсбургов пресеклась. Австрийская ветвь продержалась дольше, но и там инцест привёл к кризису. Лишь Мария Терезия, выйдя замуж за Франца Стефана Лотарингского, нарушила традицию и спасла династию от полного вымирания. Однако к XX веку империя, ослабленная внутренними противоречиями, распалась. Сегодня потомки Габсбургов живут в Европе, но их политическое влияние несравнимо с прошлым величием. Их история – яркий пример того, как стремление сохранить власть любой ценой может привести к краху даже самую могущественную династию.