Проектный облик ракеты LGM-35A SentinelС 2020 г. в США ведётся разработка новой межконтинентальной баллистической ракеты LGM-35 Sentinel. По планам, она должна поступить на вооружение к началу тридцатых годов и постепенно заменить устаревшие ракеты LGM-30 Minuteman. Однако текущий проект сталкивается с рядом трудностей и проблем разного рода. Каждая из них в той или иной мере угрожает развитию проекта и выполнению поставленных задач.



Ракета будущегоРаботы по перспективной МБР для замены имеющихся «Минитменов» стартовали в 2016 г. по запросу одной из структур ВВС США. Согласно планам того времени, новая программа Ground Based Strategic Deterrent («Стратегическое сдерживание наземного базирования») должна была занять не менее 10-12 лет и обеспечить переоснащение ракетных частей.В середине 2017 г. был объявлен конкурс на разработку перспективного проекта. В нём приняли участие три компании военно-промышленного комплекса, однако две из них позже вышли из программы. В итоге в конце 2019 г. победителем конкурса стала компания Northrop Grumman, оставшаяся без конкурентов.В сентябре 2020 г. компания-победитель получила заказ на разработку ракетного комплекса GBSD. Стоимость создания проекта и подготовки производства на тот момент оценивалась в 13,3 млрд долларов. Весной 2022 г. перспективная МБР получила обозначение LGM-35A и название Sentinel.Один из компонентов опытной двигательной установки, сентябрь 2022 г.К настоящему времени компания «Нортроп-Грумман» провела значительную часть опытно-конструкторских работ. Были разработаны различные элементы ракеты и сопутствующие средства, а также проведены испытания некоторых компонентов. Тем не менее, проект пока далек от своего завершения. Дело в том, что очевидный прогресс сопровождается теми или иными затруднениями.Технический прогрессИз открытых публикаций Пентагона и компании-разработчика следует, что общий облик ракетного комплекса и его компонентов был сформирован уже в 2021-22 гг. Тогда же стартовала детальная проработка различных изделий, систем и устройств. Кроме того, в этот период приступили к подготовке производства отдельных компонентов, пока в опытном исполнении и для проведения испытаний.Ещё в феврале 2023 г. компания Northrop Grumman сообщила об проведении испытаний макета LGM-35 в аэродинамических трубах. Эти тесты подтвердили достаточный уровень характеристик на всех этапах и режимах полёта. Вероятно, общий облик и экстерьер изделия окончательно определены и не будут принципиально изменяться.Значительный прогресс достигнут в области двигательных установок. Летом 2022 г. были изготовлены опытные образцы твердотопливных двигателей для первой и второй ступеней ракеты. В сентябре того же года было объявлено об изготовлении зарядов твердого топлива для этих двигателей. В ближайшее время двигатели планировалось использовать в испытаниях.Испытания двигателя второй ступени, март 2023 г.В начале марта 2023 г. на одном из американских полигонов впервые прошли огневые испытания двигателя первой ступени. Изделие успешно отработало всю программу и продемонстрировало расчётные характеристики. Первый тест двигателя второй ступени состоялся только через несколько месяцев, в январе 2024 г. Как и в предыдущих испытаниях, двигатель показал необходимые параметры.В феврале 2024 г. прошла проверка работы ещё одной важной системы. На полигоне испытали систему сброса головного обтекателя боевой ступени. В ходе теста обтекатель, используя собственные твердотопливные двигатели, успешно отделился от ступени и отлетел на безопасное расстояние. При отделении обтекатель не задел условную боевую нагрузку.Таким образом, в 2017-19 гг. компания Northrop Grumman разработала предварительный проект, а в 2020-22 гг. перешла на стадию полноценной разработки новой МБР. Затем достаточно быстро перешли к этапу изготовления и испытаний отдельных компонентов. Сообщалось об испытаниях двигателей и других важных систем. При этом новости о проверке иных ключевых компонентов пока не поступали.Непредвиденные трудностиВероятно, компания «Нортроп-Грумман» продолжает опытно-конструкторские работы, занимается изготовлением новых опытных изделий и готовит их испытания. Однако эти процессы могут быть затруднены из-за внезапно возникших проблем организационного и, в первую очередь, финансового характера.Согласно планам 2020 г., общая стоимость программы GBSD / Sentinel с учётом всего «жизненного цикла» должна была составить 95,3 млрд долл. В эту сумму включили затраты на разработку, стоимость производства запланированного количества ракет и строительства связанной инфраструктуры, а также траты на эксплуатацию в течение всего срока службы. Расчётная стоимость одной МБР на тот момент составляла 118 млн долл.Тест системы сброса обтекателя, февраль 2024 г.В январе 2024 г. ВВС США опубликовали актуальную информацию о ходе работ. Оказалось, что к этому времени расчётная стоимость программы выросла до 125 млрд долларов в ценах 2020 г. В июле вышел доклад Конгресса, в котором общие затраты оценили в 140,9 миллиарда. Стоимость серийной ракеты при этом выросла до 162 млн долл.Таким образом, расчётная стоимость перспективной программы выросла практически в полтора раза, а предполагаемая цена серийной МБР увеличилась почти на 40%. Такой рост ключевых экономических показателей уже стал причиной для критики в адрес проекта LGM-35. Кроме того, высказываются опасения о дальнейшем ухудшении ситуации и новом увеличении расходов.Принимаются мерыВ Пентагоне с самого начала понимали, что перспективная программа не будет простой и дешёвой. Кроме того, ведомство с определённого времени стало открыто говорить о рисках увеличения сложности и стоимости работ. В связи с этим предлагаются и реализуются меры, направленные на уменьшение этих рисков.Основной причиной роста стоимости называют общую сложность программы. Перед проектом LGM-35 стоят непростые задачи, требующие использования особых технологий и наработок. В частности, упоминалось, что особой сложностью отличаются новые системы управления ракетой и комплексом в целом. Они должны существенно повлиять на стоимость МБР и программы.По результатам прошлогодних докладов и оценок, Пентагон решил пересмотреть некоторые аспекты программы Sentinel. Предлагается изменить требования к отдельным компонентам ракетного комплекса, скорректировать график работ и внести другие изменения. Ожидается, что это позволит предотвратить дальнейший рост стоимости программы или даже поможет сократить затраты.В феврале 2025 г. стало известно об одной из новых мер. ВВС решили приостановить разработку части наземных средств ракетного комплекса. На неопределённый срок прекращаются работы по созданию шахтных пусковых установок и командных пунктов новых типов. Как скоро возобновят эти работы, неизвестно.При этом программу не собираются удешевлять за счёт упрощения ракеты. LGM-35 должна полностью соответствовать заявленным ранее требованиям. Тем не менее, нельзя исключать, что в конструкции МБР найдут возможности для упрощения и удешевления без потери в ключевых характеристиках.Высокая сложностьТаким образом, американская военная промышленность занимается разработкой одной из наиболее сложных и ответственных программ последнего времени. Судя по новостям, компания Northrop Grumman справляется с конструкторскими задачами, а также изготавливает и испытывает разные компоненты новой МБР.Однако объективные факторы приводят к неприемлемому росту стоимости проекта и будущей эксплуатации ракет. Принято решение о частичном пересмотре планов, за счёт которого хотят удержать стоимость программы на приемлемом уровне. В соответствии с этим решением уже приостановлена одна из составляющих проекта. Когда её возобновят, и не затронут ли сокращения иные направления, покажет время.