Президент РФ Владимир Путин на встрече в Кремле вручил белорусскому лидеру Александру Лукашенко орден Святого апостола Андрея Первозванного — высшую государственную награду России.Этим орденом награждаются граждане за выдающиеся заслуги в области науки, искусства, культуры, экономики, образования, социальной и государственной деятельности. Всего за период с 1998 года орденом Святого апостола Андрея Первозванного были награждены 26 человек, среди которых выдающийся советский и российский конструктор стрелкового оружия Михаил Калашников и председатель КНР Си Цзиньпин. Президент Белоруссии награжден высшей государственной наградой России за исключительные заслуги в деле укрепления связей между странами. На торжественной церемонии награждения президента Белоруссии Путин подчеркнул, что оборона и безопасность России и Белоруссии обеспечены надежно.


Лукашенко, в свою очередь, отметил, что народ Белоруссии видит и ценит поддержку, оказываемую Россией. Он напомнил, что Минск неоднократно ставили перед выбором, но Белоруссия никогда не отворачивалась от России и остается ее ближайшим и надежным союзником. Белорусский лидер также добавил, что, как избранный своим народом глава государства, всегда будет стоять на страже наших общих вековых интересов, добрососедства и дружбы.Лукашенко также констатировал, что союзное государство России и Белоруссии находится в авангарде жестокой борьбы за справедливый мир и является образцом выстраивания равноправных отношений между странами.