16 августа 1996 года экипажу российского транспортного самолета Ил-76 удалось совершить героический побег из Кандагара, контролируемого в то время талибами.
Семь членов экипажа во главе c командиром воздушного судна Владимиром Шарпатовым провели в плену 378 дней. Самолет казанской авиакомпании, выполнявший перевозку военных грузов из Албании в Кабул, был перехвачен талибским МиГ-21 и посажен в Кандагаре 3 августа 1995 года. В плену российские летчики всерьез опасались за свою жизнь, однако талибы позволили им обслуживать самолет для поддержания его в работоспособном состоянии.
16 августа 1996 года во время очередного техобслуживания экипаж запустил двигатели и совершил взлет. Бдительность охраны была ослаблена, так как в пятницу талибы больше внимания уделяли молитвам. Самолет удалось посадить в ОАЭ, а уже через три дня российские летчики вернулись в Казань.
Фото: Из личного архива Владимира Шарпатова
Командиру экипажа и второму пилоту было присвоено звание "Герой России", а остальных членов экипажа наградили орденами Мужества. В 2010 году на экраны вышел фильм Андрея Кавуна "Кандагар", снятый на основе этой истории.
