Япония стала первым обладателем самолётов-топливозаправщиков Boeing KC-46A после США

Борт с серийным номером 14-3611 и с позывным REACH-46 совершил перелет через Тихий океан, поднявшись с авиабазы Boeing в Сиэтле, штат Вашингтон. Его прибытие на японскую авиабазу Михо состоялось на днях. Эта авиабаза также известна как аэропорт Йонаго, она находится в 11 км к северо-западу от города Йонаго в префектуре Тоттори (западная часть острова Хонсю).

Покупка Японией танкеров KC-46A является важным шагом как в реализации самой программы поставок, так и в сотрудничестве США и Японии в Индо-Тихоокеанском регионе и играет значительную роль в сотрудничестве в сфере безопасности между обеими странами

- заявил Уилл Шаффер (Will Shaffer) президент филиала американской корпорации Boeing Japan.Представитель авиастроительной компании также отметил, что авиатанкеры KC-46A помогут Японии оказывать нуждающимся гуманитарную помощь, а также иную поддержку в случае стихийных бедствий, поскольку поставляемые ей самолеты могут перевозить как топливо, так и иные грузы.Напомним, Госдепартамент США одобрил продажу Японии четырех самолетов KC-46A в сентябре 2016 года. Военно-воздушные силы США и Воздушные силы самообороны Японии в декабре 2017 года заключили с Boeing контракт на продажу за рубеж первого танкера, а в декабре 2018 года был реализован опцион на второй. Напомним, опцион – это договоренность двух сторон о покупке или продаже товара по определенной цене в установленный срок. Продажа третьего и четвертого KC-46A состоялась в октябре 2020 года в рамках контракта на сумму 342 миллиона долларов. Япония сформирует новую эскадрилью из своих крылатых танкеров на вышеупомянутой авиабазе Михо с целью их совместного использования в составе своего танкерного флота, в котором ранее уже числились четыре танкера KC-767 и два KC-130H, приписанные транспортной эскадрилье Хикотай в Комаки (аэропорт Нагоя). Новые самолёты-топливозаправщики помогут более быстро и эффективно заправлять авиатехнику Воздушных сил самообороны Японии, состоящий из ударных истребителей Lockheed Martin F-35A и F-35B, Mitsubishi F-15 и F-2, а также конвертопланов Bell-Boeing MV-22 Osprey.