По контракту с Министерством обороны США компания Boeing переоборудует списанные истребители F-16 в беспилотники-мишени. Стоимость сделки составляет почти 50 миллионов долларов. Об этом сообщает американский журнал Military & Aerospace Electronics. Работа предполагает переоборудование реактивных самолетов F-16 Block 25 и Block 30 в самолеты QF-16, используемые в качестве мишеней. Такая техника необходима для качественной подготовки пилотов и тестирования новых систем вооружений.
Контракт заключили между собой Центр управления жизненным циклом ВВС США на авиабазе Эглин в штате Флорида и подразделение компании Boeing по обороне, космосу и безопасности, в Сент-Луисе. Он предполагает преобразование около 15 истребителей F-16 в беспилотные полномасштабные воздушные цели QF-16. Эти аппараты должны заменить парк воздушных мишеней, которые были переделаны из реактивных истребителей McDonnell Douglas F-4 Phantom, выведенных из эксплуатации в 80-х годах. Более новые сверхзвуковые QF-16 обеспечивают повышенный уровень сложности тренировок. Такая машина может управляться пилотом, который находится в кабине, или действовать в беспилотном режиме.
