Министерство обороны ФРГ 15 сентября 2020 года сообщило о выборе германской компании CG Haenel GmbH победителем в тендере по программе System Sturmgewehr Basiswaffe на новую автоматическую винтовку под патрон 5,56 х 45 мм НАТО для замены состоящей сейчас на вооружении германского Бундесвера малоудачной автоматической винтовки Heckler & Koch G36. Конкурентом CG Haenel GmbH выступала та же Heckler & Koch.
Другие официальные данные отсутствуют, но германские источники сообщают, что таким образом Министерство обороны ФРГ выбрало для замены G36 предлагаемую CG Haenel GmbH автоматическую винтовку МК 556. В рамках первоначального контракта, который может быть заключен до конца 2020 года, для Бундесвера может быть заказано до 120 тысяч винтовок Haenel МК 556 на сумму около 245 млн евро.
Программа выбора для германской армии новой 5,56-мм автоматической винтовки на замену G36 была начата в 2017 году. На заключительном этапе тендера конкурентом CG Haenel GmbH выступала Heckler & Koch, представлявшая винтовки HK416 и HK433. Финальные предложения были поданы к 15 июля 2020 года. Ранее кандидатом выступала также представленная Rheinmetall и Steyr Mannlicher винтовка RS556.
Компания CG Haenel GmbH находится в Зуле и являлась типичной германской небольшой специализированной старой частной машиностроительной компанией, существуя с 1840 года и занимаясь производством боевого, спортивного и охотничьего оружия. С 1925 года компанию Haenel контролировали известные братья Шмайсеры, и, в частности, именно на Haenel в период Второй мировой войны был разработан и начат серийным производством известный автомат StG 44. Во времена ГДР предприятие функционировало как оружейный завод VEB Ernst Thälmann. В 2008 году компания была воссоздана как Haenel и к настоящему времени контролируется Merkel Group, принадлежащей известному эмиратскому производителю стрелкового оружия Caracal International, в свою очередь, контролируемой эмиратской группой EDGE Group. Фактически Haenel и Caracal представляют собой один производственный комплекс в Зуле.
Винтовка Haenel МК 556 выполнена на платформе AR-15 и представляет собой автоматический военный вариант реализуемой Henel коммерческой полуавтоматической винтовки CR223.
CG Haenel GmbH c 2016 года уже поставляет Бундесверу снайперскую винтовку Haenel RS9 под патрон .338 Lapua Magnum (8,6 х 70 мм), имеющую немецкое военное обозначение G29.
Выбранная министерством обороны ФРГ 5,56-мм автоматическая винтовка МК 556 германской компании CG Haenel GmbH в различных исполнениях (с) CG Haenel GmbH
