Космические проекты всегда вызывают большой интерес, однако реализовать их могут буквально единицы стран, которые имеют технологические и проектные наработки. Россия входит в их число и имеет действительно перспективные разработки. Одной из таковых является проект гиперзвукового орбитального космолета «Молот».
Разработка «Молота», как ни странно, началась не в советское время, а в России в 2008 году. За проект отвечает НПО «Молния», которая известна космическими технологиями. Перспективная русская система состоит из самого самолета-носителя, а также из орбитального модуля, который и доставляет полезную нагрузку в космос. По задумкам разработчиков, «Молот» может быть выполнен в трех вариациях: «бесхвостка», «утка», имеющая оперение непосредственно перед крыльями, а также «гибрид», сочетающий в себе обе указанные схемы.
Помощь в реализации проекта НПО «Молния» осуществляли специалисты ЦАГИ, которые выбрали оптимальным вариантом «гибрид» за возможность идеального соотношения скорости, высоты полета и сопротивления. Аппарат должен быть оснащен сразу тремя ТРД «АЛ-31ФМ1», развивающих тягу 40 тонн. Они позволят космолету разгоняться до 1800 км/ч, после чего должен подключаться прямоточной воздушно-реактивный двигатель, позволяющий достигать гиперзвука (5300 км/ч).
Космолет «Молот» будет долетать до определенной высоты, откуда выпускается орбитальный модуль, продолжающий движение самостоятельно. Такой подход к выведению легких спутников на орбиту будет в сотни раз выгоднее используемых сейчас ракет. Ведь «Молот» является «многоразовым» перевозчиком. Сейчас ракеты тратят огромное количество топлива на старте и потом отделяются по ступеням во время полета. Использовать их повторно невозможно. Россия очень быстро «отобьет» стоимость «Молота» в случае реализации. Однако космолет до сих пор находится на стадии разработки и о сроках его создания говорить, к сожалению, не приходится.
