Правительство Чехии приняло решение модернизировать самолеты JAS 39 Gripen C/D, находящиеся на вооружении ВВС, чтобы располагать боеспособным парком истребителей до ввода в строй F-35. Как указывается на сайте Минобороны страны, контракт, ожидаемая стоимость которого превышает один млрд чешских крон [$43,5 млн], призван повысить стандарт эксплуатируемых машин Block 2.1 до уровня Block 2.2.
Соглашение планируется подписать на межправительственной основе со шведскими властями, поскольку формально владельцем этих самолетов является Стокгольм. Чешские ВВС с 2005 года арендуют 14 самолетов Gripen [выплачивая ежегодно примерно $75 млн]. Хотя в сообщение военного ведомства не говорилось об исполнителе работ, в модернизации, скорее всего, примет участие производитель истребителей компания Saab. Приложение к действующему лизинговому договору планируется подписать в первой половине текущего года.Модернизация самолета предполагает установку системы идентификации «свой-чужой», будут расширены возможности дозаправки в воздухе, которая будет проводиться в любое время суток, и будет интегрировано дополнительное вооружение, приобретенное Прагой для F-35.Модернизация Gripen позволит продлить срок их службы. Действующее лизинговое соглашение истекает в 2027 году. Однако Прага намерена продлить его до 2035 года, к этому времени в строй войдут 24 заказанных у США самолетов F-35A.
