В то время как Соединённые Штаты продолжают вкладывать немалые силы и средства в создание гиперзвукового оружия (несмотря на постоянные проблемы на этом поприще), российское военное руководство трезво оценивает ситуацию и работает на опережение. Стоит понимать, что американцы рано или поздно ликвидируют отставание от России в области гиперзвука, и тогда Пентагон может воспользоваться шансом применить гиперзвуковые системы против своих противников. Для отражения возможного удара Министерство обороны РФ уже сегодня формирует специальный «щит» из зенитно-ракетных комплексов, во основе которого располагается уникальная система противовоздушной обороны С-500 «Прометей».
Поступивший на вооружение осенью 2021 года ЗРК С-500 – это новое поколение зенитных ракетных систем «земля-воздух» дальнего действия и высотного перехвата. Комбинированные комплексы способны перехватывать не только баллистические, но и крылатые ракеты, а также другие воздушные цели. Предназначенный для нейтрализации сложных угроз «Прометей» позволяет уничтожать даже цели, находящиеся за пределами атмосферы, а в связке с перспективной противоракетой А-235 «Нудоль» он способен перехватывать космические аппараты, при этом держа под контролем низкоорбитальные спутники противника, представляющие потенциальную опасность.
Западные СМИ называют российский «Прометей» одной из самых современных систем противовоздушной обороны в мире и считают «вызовом» НАТО. Новый комплекс С-500 существенно повысил уровень российской системы противовоздушной обороны: он устойчивее к радиоэлектронным помехам, способен поражать любые существующие и проектируемые средства нападения на любой высоте и скорости. В настоящее время С-500 не имеет аналогов в мире с точки зрения производительности. Дальность поражения комплекса составляет 600 километров, что втрое больше, чем у его ближайших западных конкурентов в лице систем THAAD и Patriot, которые не в состоянии ликвидировать цели, находящиеся на расстоянии больше 200 километров.
От отечественных предшественников (например, С-400) «Прометей» отличается наличием в составе системы специализированных радаров для поиска и сопровождения разных типов целей. С-500 обладает способностью перехватывать маневренные гиперзвуковые ракеты, летящие со скоростью свыше 10 Махов. Так, в конце декабря прошлого года в ходе испытаний в Арктике «Прометей» выполнил пуск дальнобойной ракеты по гиперзвуковой мишени и успешно поразил заданную цель. Для сравнения, не менее передовой ЗРК С-400 мог перехватывать лишь цели, летящие со скоростью 8 Махов. Также у нового комплекса сократилось время реакции – до 3-4 секунд.
Предполагается, что российская разработка С-500 сумеет преодолеть технологию малозаметности передовых самолетов США. Несмотря на то, что борьба с истребителями не является первоочередной задачей «Прометея», эта зенитная система способна серьезно снизить эффективность боевой авиации оппонентов за счет дальности действия, мощного набора датчиков и интеграции с другими комплексами ПВО. С-500 является одним из самых прямых и высокоэффективных ответов американским истребителям-невидимкам 5-ого поколения, таким как F-35 Lightning II и F-22 Raptor. Кроме того, «Прометей» может эффективно бороться с летающими радарами и самолетами-заправщиками, без которых возможности американских стелс-истребителей и палубной авиации существенно снижаются. Как рассказали в Минобороны РФ, серийная поставка С-500 в войска начнется в 2025 году.
