Гиперзвуковые ракеты – слабое место США, если сравнивать с Россией и Китаем. Поэтому в последнее время и американское руководство, и ключевые оборонные компании предпринимают очень серьезные усилия, чтобы эту дистанцию сократить. В частности, в корпорации Boeing заявили, что намерены начать испытания новых возможностей гиперзвукового оружия для бомбардировщика B-1 В качестве ориентировочного времени начала испытаний анонсирован сентябрь 2022 года. Но зачем корпорации оснащать гиперзвуковыми ракетами бомбардировщики В-1, если Военно-воздушные силы постепенно выводят их из эксплуатации? Автор The Drive Томас Ньюдик считает, что В-1B Lancer могут использоваться в качестве поддержки для последних модификаций B-52H Stratofortress. Правда, у этих стратегических бомбардировщиков во время тестовых полётов с прототипами гиперзвуковых ракет наблюдались проблемы.Планы по превращению В-1B Lancer в «ракетный грузовик» для гиперзвукового оружия появились у компании Boeing относительно недавно, во время выступления представителей оборонного гиганта в Комитете по военным делам Торговой палаты Абилина в Техасе. Здесь базируется одно из авиационных подразделений, оснащенный В-1 Lancer, и представители компании на совещании подняли вопрос о переоснащении бомбардировщиков. Было решено даже приостановить испытания. В Boeing подчеркивают, что имеющиеся самолеты В-1 будут улучшаться и эксплуатироваться до той поры, пока не наступит время их окончательного списания. Но произойдет это лишь после окончательной замены бомбардировщиков В-1B бомбардировщиками-«невидимками» нового поколения B-21 Raider. Поскольку в ВВС США планируют сначала оснастить В-21 авиационные подразделения на базе Эллсуорт в Южной Дакоте, а затем – авиацию с баз Дайс и Уайтман в Миссури, пройдет достаточно много времени, прежде чем новейшие бомбардировщики окончательно заменят «старичков» В-1. Роберт Гасс, некогда командовавший военно-воздушной базой Дайс, а сейчас работающий менеджером по стратегическому развитию и инвестициям в компании Boeing, указывает на то, что самолеты В-1 смогут нести новое оружие за счет восстановления возможностей перевозки внешнего вооружения. Первоначально планировалось, что В-1 будут носить дозвуковые крылатые ракеты или противокорабельные ракеты. Однако затем базовые интерфейсы бомбардировщика решили приспособить и под гиперзвуковые ракеты.Впрочем, реализация программы может столкнуться с определенными препятствиями. Во-первых, переоборудование старых бомбардировщиков В-1 под современные гиперзвуковые ракеты – задача не из дешевых. Корпорации придется выбивать соответствующее финансирование у Конгресса США. Во-вторых, власти США и компания Boeing пока еще не определились, какие именно гиперзвуковые ракеты будут перевозить В-1 в случае, если решение по их переоснащению будет принято. В первую очередь, это могут быть ракеты AGM-183A, или AARW, которыми планируется оснастить В-52. После достижения определенной скорости и высоты ракета продолжает движение к цели с гиперзвуковой скоростью.Кроме того, самолеты В-1 могут быть вооружены HAWC – недавно испытанными ракетами, развивающими гиперзвуковую скорость. Есть также крылатая ракета Hypersonic Attack, или HACM, которая также может быть установлена на В-1. В любом случае, пишет Томас Ньюдик, у компании Boeing остается не столь много времени, если она действительно хочет помочь администрации США догнать Россию и Китай в сфере гиперзвукового оружия. К тому же, стоит учитывать и то, что в середине 2020-х годов США рассчитывают поставить на вооружение ВВС бомбардировщики В-21, и тогда переоснащение В-1 будет лишено практического смысла.
