"Созвездие" спутников нового поколения должно было дополнить и заменить существующую систему спутникового предупреждения о ракетном нападении министерства обороны США. Как и SBIRS, OPIR следующего поколения, начало которому было положено в 2018 году, основывается на использовании комбинации инфракрасных датчиков на геостационарной орбите и высокоэллиптических полярных орбитах для обнаружения ракет по всему миру.Космические силы США планировали потратить на реализацию спутниковой программы 14,4 млрд долларов до 2025 года. Однако в Счетной палате заявляют, что программа будет задержана, причем довольно надолго.Как утверждается в отчете, несмотря на уже сделанные первые шаги в направлении ускорения разработки, программа OPIR следующего поколения сталкивается со значительными техническими и управленческими проблемами. В их числе специалисты Счетной палаты перечисляют сложности при разработке новой полезной нагрузки. Часто задержки программ подобного уровня приводят к увеличению затрат, говорится в отчете Счетной палаты США. Однако военные чиновники продолжают информировать Конгресс о том, что программа идет по графику и без ожидаемого перерасхода средств. Что интересно, Счетная палата выпустила секретный отчет еще в марте 2021 года, а 22 сентября 2021 года был опубликован уже открытый доклад, из которого убрали конфиденциальную информацию.Кстати, вооруженные силы США не раз задерживали программы и расходовали в итоге больше средств, чем изначально планировалось на их реализацию. Например, предшественник OPIR SBIRS был отложен на девять лет и в конечном итоге обошелся американской казне в три раза больше, чем первоначально предполагалось, говорится в отчете Счетной палаты. Устранение постоянных задержек и перерасходов средств стало в свое время одной из причин выделения Космических сил США в отдельную структуру. Но недавно конгрессмены стали выражать недовольство неспособностью новой службы добиться значительного прогресса в реализации поставленных задач. Так, председатель подкомитета по ассигнованиям Палаты представителей Бетти Макколлум раскритиковала Космические силы США за неэффективность.
Слишком часто за последние два десятилетия программы освоения космоса выполнялись с опозданием, превышали бюджет на миллиарды долларов,
- подчеркнула Макколлум. В отчете Счетной палаты признается, что ВВС и Космические силы США предприняли ряд усилий для снижения риска, в том числе финансирование двух конкурирующих субподрядов, разрабатывающих полезную нагрузку миссии. Но эти усилия, как считают составители отчета, вряд ли приблизят скорейшую реализацию программы.
Кроме того, в отчете выделяют и бюрократические проблемы, способные привести к задержкам. Например, Центр космических и ракетных систем недоукомплектован специалистами необходимого профиля. В итоге Счетная палата США дала две рекомендации Космическим силам: представить Конгрессу более реалистичные оценки перспектив реализации программы спутников и представить официальный план межведомственной координации по OPIR.
