На протяжении целых семи лет здесь, на ВО, публиковались мои материалы о различном стрелковом оружии. Но… ничего не было сказано о «емкостях» для его хранения или ношения, то есть о кобурах. И вот недавно нашелся один из читателей ВО, указавший на это обстоятельство. А ведь и впрямь – тема эта весьма любопытна. А все подобное привлекает, и вот итогом этого интереса и стал данный материал, в котором будет представлена вся история кобур для пистолетов и револьверов с самого начала их появления.Само слово кобура турецкого происхождения и может означать «чехол» и «колчан». В России кобуры называли также ольстрами, ольстрядями и чушками вплоть до эпохи правления Александра I, повелевшего ольстры называть… кобурами. С него-то и пошло, хотя сама по себе эта принадлежность к огнестрельному оружию и появилась значительно раньше, а именно в начале XVI века. Появилась вместе с конницей пистольеров – кирасиров и рейтаров.
Как были устроены кавалерийские кобуры, можно судить, например, по двум турецким кобурам из собрания Британского Королевского арсенала. Каждая из них имеет длинную симметричную форму, сужающуюся от плоского эллиптического сечения до закругленного на дульном конце. Спинки из простой красной кожи с тремя петлями для крепления к седлу. Лицевая сторона покрыта голубым бархатом, вышитым серебряной нитью с веточками и завитками листвы, с украшениями из круглых пластинок из позолоченного серебра. Под основным клапаном находится подсумок со своим собственным клапаном, прикрывающим карман на пять патронов. Спереди свисает длинный плетеный шнурок с кисточкой на конце, а другой такой же висит сбоку. Внизу есть отверстие для ствола.Впрочем, данные кобуры не совсем типичны, поскольку имеют клапан, полностью закрывающий их сверху. Но обычно кавалерийские кобуры XVI–XVII вв. такого клапана не имели, а были сверху открыты, чтобы пистолеты было удобнее выхватывать.
Надо заметить, что совершенствование ручного огнестрельного оружия не привело к каким-то заметным изменениям в дизайне кобуры. На протяжении всего XVI века и большей части XVII кобуры для пистолетов, сначала колесцовых, а затем и кремневых, были принадлежностью кавалерии. Пехотинцы, если и имели при себе пистолеты, то носили их – во-первых, заткнув за пояс либо на плечевой перевязи патронной сумки. Для этого слева на пистолете делалась специальная скоба (справа был кремневый замок!), и вот за эту-то скобу пистолет за ремень и цепляли. Во-вторых, использовались кожаные петли на перевязи и на ремне. В них входил ствол пистолета, но дальше кремневого замка он, естественно, через такую петлю продвинуться не мог. Располагались такие петли всегда спереди, так что пистолет (или пистолеты, если их было несколько) всегда оказывался под рукой.
Что же касается кавалерии, то кобуры для пистолетов к передней луке седла в ней крепились очень долго. В частности, в эпоху Наполеоновских войн на них стали снаружи нашивать суконный клапан и изображать на нем тот же вензель, что и на заднем углу вальтрапа.Кобуры для всадников долгое время делали седельщики, поскольку их шили заодно с седлом и отделывали в едином стиле. То есть и седло, и обе кобуры составляли седельный гарнитур. Поэтому неудивительно, что дворян, покупавших седла с кобурами для службы в королевской кавалерии, заботил их вес, и его старались всячески уменьшить, чтобы не заставлять лошадь тащить лишний груз, который и так был немаленький, и лошади никоим образом резвости не прибавлял.
Появление капсюльных револьверов, тех же знаменитых кольтов, привело к рождению кобур, которые стали носить уже не на луке седла, а на поясе, чтобы они были всегда под рукой и могли бы обеспечить владельца двух таких револьверов возможностью в считанные секунды сделать 10–12 выстрелов. Иметь больше двух револьверов, однако, стало затруднительно, как вследствие их высокой стоимости, так и значительного веса.В армии, однако, получили распространение другие кобуры, уже с клапаном, закрывавшем находящийся внутри револьвер. Такие кобуры мы можем увидеть на многих фотографиях периода Гражданской войны в США. Но типов кобур в то время было очень много, собственно, что ни револьвер, то своя кобура!
Поскольку кожи в распоряжении тех же ковбоев было в избытке, то очень часто они мастерили себе кобуры самостоятельно, причем самой прихотливой конструкции. Здесь уже необходимо отметить, что одной из важнейших функций кобуры является прикрытие спускового крючка. Дело в том, что многие владельцы короткоствольного огнестрельного оружия предпочитали ранее и предпочитают теперь носить его с патроном в патроннике, чтобы сразу же использовать при необходимости. Хотя некоторые считают это опасным, практически все современные пистолеты предназначены для ношения именно таким образом, поскольку современные пистолеты оборудованы предохранителями, которые предотвращают случайные выстрелы до того, как нажат спусковой крючок.
Риск случайного выстрела снижает и использование кобуры, блокирующей доступ к спусковому крючку. Лучше всего в этом отношении работают кобуры, специально разработанные для каждой данной модели огнестрельного оружия. Кобуры, которые изготовлены из более жестких материалов, также лучше защищают от внештатного воздействия на спусковой крючок пистолета или револьвера, находящегося в кобуре.
