Гильотина – орудие казни, ставшее символом Французской революции, трагически знаменитым из-за массовых публичных расправ. При этом, вопреки мрачной репутации, изначально она создавалась как инструмент гуманного исполнения смертного приговора. История гильотины неразрывно связана с именем Жозефа Игнаса Гильотена – французского врача и депутата Национального собрания, предложившего использовать подобное устройство ради равенства и минимизации страданий осужденных.



До создания гильотины казни во Франции и других странах Европы проводились жестоко: богатых преступников чаще обезглавливали, а простолюдинам предназначались повешение или колесование. Гильотен же, будучи врачом и гуманистом, настаивал, что все люди должны казниться одинаково и быстро, независимо от сословия. В 1789 году, вскоре после начала Великой французской революции, он выступил с предложением о создании устройства, способного быстро и безболезненно лишить человека жизни.Хотя гильотина носит имя Гильотена, её конструкция была разработана Антуаном Луи, врачом и секретарем Парижской хирургической академии, совместно с мастером по изготовлению пианино Тобиасом Шмидтом, который и построил первый прототип. Уже в 1792 году первая публичная казнь с использованием гильотины прошла в Париже.Главная особенность данного устройства заключается в его механике: тяжелое лезвие падало с большой высоты, обеспечивая мгновенное и максимально безболезненное отделение головы от тела. Это казалось более гуманным по сравнению с трудностями ручного обезглавливания или других мучительных способов. Также гильотина считалась средством унификации правосудия: она использовалась для представителей всех классов, утверждая равенство в наказании.Между тем, со временем гильотина превратилась в символ революционного террора: за несколько лет казни с её использованием достигли ужасающих масштабов. При этом она применялась во Франции вплоть до 1977 года.