Эскадрон 4-го кавалеристского полка приходит мимо новейшего танка М3 68-го танкового полка. Луизианские манёвры армии США, 1941 годАмериканская кавалерия имеет давнюю и славную историю. Конечно, не такую, как у многих европейских держав, но и страна-то относительно молодая. Первые подразделения кавалерии появились в период Войны за независимость, а первое регулярное армейское кавалерийское подразделение было сформировано в 1790-х. Но настоящий подъём американской кавалерии случился, естественно, в период Гражданской войны в США. Тут происходит качественный и количественный рост кавалерии. В 1861 году кавалерия официально становится и отдельным родом войск в составе Армии США.


Даже в период между большими войнами кавалерия играла огромную роль в становлении и расширении США, а именно во времена освоения Дикого Запада и Индейских войн. Именно кавалерия стала, наряду с прокладкой железных дорог, тем фактором, который позволил американцам завоевать фронтир.Полковник Рузвельт (в центре фото, под флагом США, без головного убора) с бойцами своего полка и 3-го и 10-го кавалерийских полков армии США на бывших испанских позициях на вершине холма Сан Хуан, Куба, 3 июля 1898 года. В свою самую известную атаку Испано-американской войны Рузвельт и его кавалеристы шли в пешем порядкеВ самом конце 19-го столетия случилось довольно известное столкновение американской кавалерии и логистических проблем армии, которое в конечном итоге «подставило подножку» целому кавалеристскому подразделению. Речь про «Мужественных всадников» Теодора Резвельта (англ. Rough Riders), официально 1-й полк добровольческой кавалерии Соединённых Штатов (англ. 1st United States Volunteer Cavalry). Это было одно из трёх кавалеристских подразделений, которое формировали из добровольцев для войны с Испанией и, собственно, единственное, которое оказалось на фронте и повоевало.Так как часть изначально формировалась как кавалеристская, добровольцами в неё шли коренные американцы, профессиональные игроки в поло, ковбои – в общем, все, кто о верховой езде знал не понаслышке. Ирония в том, что большинству из них на фронте не суждено было оказаться в седле. Армии остро не хватало транспортов для отправки войск и припасов на театры военных действий. И речь даже не про отдалённый театр военных действий Испано-американской войны – Филиппины, а про Кубу, которая находится недалеко от побережья США. В результате на Кубу полк отправился без четырёх своих рот и с лошадьми, которые использовались практически полностью как гужевой транспорт для обоза, артиллерии и картечниц Гатлинга. Из «Мужественных всадников Рузвельта» в «Усталых ходоков Вуда» (англ. Wood’s Weary Walkers) из-за нехватки транспортов.Разведчики апачи одного из кавалеристских полков армии США в Мексике, октябрь 1916 года. Апачи прекрасно проявили себя в ходе мексиканского похода, во-первых, они были отличными следопытами, во-вторых, мексиканцев они, мягко говоря, не очень любили, что очень ценилось их командирамиВ 1916 году американская армия отправляется в погоню за мексиканскими повстанцами под предводительством мексиканского революционера – Панчо Вилья. Экспедиция быстро обрастает проблемами логистического характера. Официальное мексиканское правительство не в восторге от наличия в его стране крупного соединения иностранной армии. В конечном итоге это вылилось в запрет использования американцами в военных целях сети мексиканских железных дорог. Выход был найден: группировку американских войск стали снабжать транспортными конвоями, формировавшимися из грузовиков. Причём в то время, что понятно, никакой развитой сети автомобильных дорог в Мексике не существовало, машины большую часть пути шли по бездорожью. Американскую кавалерию эти события напрямую не затронули, но американские военные наглядно, ещё в 1916 году, увидели, что в общем-то можно обходиться без железных дорог, а главное, без лошадей, когда речь идёт о логистике. Колонна полноприводных грузовиков FWD model B армии США в Мексике, 1916 год. Кстати, водители грузовиков этих транспортных конвоев практически сплошь были наёмными гражданскими. В армии США в то время просто не было столько водителей, тем более способных управлять тяжёлым, полноприводным грузовиком на бездорожьеВ интербеллум, межвоенный период, армия США откровенно сидела «на голодном пайке». Армия не просто плохо финансировалась, она буквально выживала. Но армейское начальство продолжало, даже с такими скудными средствами, экспериментировать с новыми видами вооружения, проводить учения и думать о путях развития тех или иных родов войск. Кроме того, с 1939 американцы могли фактически «в прямом эфире» наблюдать, как классическая кавалерия разбивается о стальной кулак блицкрига. Естественно, выводы из этого были сделаны. К моменту вступления США во Вторую мировую войну кавалерия сильно изменилась. Почти весь гужевой транспорт в составе полка был заменён на грузовики, грузовики же перемещали артиллерию кавалеристских частей, интегрированной частью кавалеристских полков стало подразделение бронеавтомобилей. У американских кавалеристов ещё в 30-е годы 20 века даже забрали сабли, из холодного оружия остался только штык. Но всё же сражаться им предстояло в том числе и верхом. Американская кавалерия начала сильно меняться в конце 1930-х. Бронеавтомобили стали неотъемлемой частью кавалеристских частей, гужевой транспорт уходил в прошлое. На фото построение реорганизованного по новым штатам 26-го кавалеристского полка армии США «Филиппинские скауты». Бронеавтомобилями М1 был оснащён разведывательный взвод штаба полкаИ в начальном этапе боевых действий на Тихоокеанском театре военных действий был пример успешного применения именно классической кавалерии и классической кавалеристской тактики. В 1942 году селение Моронг было захвачено стремительной кавалеристской атакой взвода лейтенанта Эдвина Рэмси, который командовал авангардом кавалеристского эскадрона и должен был занять селение, а котором, по данным разведки, не было японцев. Только вошедшие в поселение японцы были в шоке, когда на его улицы ворвались 27 всадников, стрелявших во все стороны из пистолетов и винтовок. Выжившие японцы отступили в джунгли. Лейтенант Рэмси получил награду, а американские военные – подтверждение идеи, что хотя бы на одном театре новой войны кавалерия в классическом виде ещё сможет быть полезной.Кавалеристы 26-го полка и танк 1-й временной танковой группы, Филиппины, начало 1942 года. Именно успешные действия кавалеристов против японцев на Филиппинах давали американским военным теоретикам полагать, что классическая кавалерия ещё имеет право на существованиеСобственно, один из первых кавалеристских полков армии США, отправлявшийся на Тихоокеанский театр военных действий – 112-й кавалеристский полк, должен был воевать именно на лошадях. В Европе использовать классическую кавалерию уже никто не собирался, а вот «маленьких, жёлтых человечков» ещё предполагалось гонять верхом в конном строю. Но тут опять подножку армии поставила логистика. В портах творился настоящий хаос. Количество грузов в портах и так было не малым благодаря поставкам по программе «ленд-лиз», так плюс к этому добавились новые поставки новым союзникам, плюс надо было теперь разбираться с отправкой войск и припасов за море. Как вишенка на торте – американские транспорты стали законной целью для немецких и японских подводников (ещё и итальянских на самом деле, но кто об этом помнит). В общем, не хватало всего – складов, погрузочных мощностей, тоннажа. Руководитель администрации ленд-лиза Стеттиниус вспоминал про тот период: «У нас, в США, после Перл-Харбора многие порты были перегружены. В первые месяцы возникли неизбежные неурядицы, так как было необходимо одновременно отправлять за море американские войска и войсковые припасы, а также продолжать поставки союзникам.»Для 112-го полка было найдено соломоново решение – полк отправлялся в Новую Каледонию со всем кроме лошадей. А собственно лошадей обещали предоставить австралийцы, которые там не так далеко, как США, и на их логистику это такого воздействия иметь не будет. На бумаге всё выглядело прекрасно.Кавалеристы 112-го полка в Форте Блисс, Эль-Пасо, Техас, 1941 год. Возможно, одно из последних фото этого подразделения во всей кавалеристской красеПо прибытии, когда американцы, собственно, начали получать «матчасть», оказалось, что лошадей им дают не для лихих кавалеристских атак, а тех, что австралийцы использовали в своих частях легкой кавалерии. То есть, по сути, это стрелковые части, передвигавшиеся на лошадях. По мнению американцев, эти лошади для их нужд не подходили от слова совсем. Но и это ещё не всё: местный фураж австралийским лошадям пришёлся не по вкусу, и они начали стремительно терять в весе. Стало доходить до того, что американцы в полном снаряжении и с оружием на своих лошадей боялись садиться. Проблему можно было бы решить завозом фуража… кораблями из Австралии или США, и это в условиях острой нехватки транспортов. Но тут уже американское командование сказало – хватит. Век классической кавалерии в вооружённых силах США закончился окончательно. Все части кавалерии, уже находившиеся за пределами США, было приказано «спешить» и сделать либо чисто пехотными, либо «специальными» – пехотными частями с гужевым транспортом, для действий в джунглях.Сапожники без сапог. Кавалеристы 112-го полка на импровизированном построении по выгрузке личного состава с армейского транспорта, 1942 год. На бойцах ещё кавалеристские сапоги и высокие ботинки, кавалеристские бриджиВ общем-то, логистика была убийцей и ещё одного крупного именно кавалеристского подразделения армии США – 2-й кавалеристской дивизии. Правда, тут ситуация развивалась немного по другому сценарию и в два этапа. В общем-то было понятно, что воевать верхом, тем более против немцев, дивизии не суждено. Части дивизии занимались боевой подготовкой, патрулировали верхом границу с Мексикой, боролись с лесными пожарами (древесина была ценным стратегическим ресурсом). В этот период сперва часть подразделений «отвалились» от дивизии, так как были переформированы в механизированные разведывательные подразделения. Ещё одни бывшие кавалеристы, отправлявшиеся за море воевать верхом – 124-й полк. В 1942 году он перестал быть кавалеристским, получил обозначение «особый» и стал по факту пехотным полком с гужевым обозом для боевых действий в джунглях. Фото сделано в Бирме, в 1944 годуИ вот дивизию таки отправили через океан в Африку. К тому моменту, правда, кавалеристские полки дивизии поредели, и остались только сегрегированные «чёрные» части. В 1944 году там же в Северной Африке оставшиеся кавалеристские полки дивизии были расформированы. Формировать механизированные части из «цветных» солдат не стали. Но армия испытывала нехватку различных вспомогательных подразделений, которые должны были обеспечивать огромное логистическое хозяйство в той же Касабланке. Вот во вспомогательные подразделения большая часть кавалеристов 2-й дивизии и отправилась, как, например, бойцы 27-го кавалеристского полка стали кадровой основой для 6404-го портового батальона… из кавалеристов в армейские грузчики.Все «цветные» элементы 2-й кавалеристской дивизии раздёргали на строительные, инженерные и логистические подразделения. Это был и упомянутый портовый батальон, и несколько инженерно-строительных, и тяжёлый понтонный бат, даже специализированный батальон боепитания. На фото бойцы армейского сегрегированного инженерно-строительного батальона занимаются строительством взлётно-посадочной полосы на одном из Марианских островов, 1944 годМножество подразделений американской армии носили и носят до сих пор наименование кавалеристских. Но от кавалерии там остались только наименования подразделений и некоторые традиции. По сути, классическая кавалерия «умерла» в 1942 году, и одним из факторов, который этому способствовал, был далеко не военный.