После более чем полутора лет переговоров, постоянных переносов сроков поставки и даже выданного еще весной прошлого года лично президентом США разрешения Воздушные силы ВСУ получили некоторое количество американских многоцелевых легких истребителей F-16 Fighting Falcon. Предположительно, десять самолетов, что на два меньше. чем стандартное звено НАТО, Украине передали Нидерланды.Зеленский 4 августа лично в своем телеграмм-канале объявил, что «Боевые соколы» (перевод названия истребителя с английского) уже поступили на вооружение ВС ВСУ и даже разместил видео с полетом пары истребителей якобы в небе над Украиной. Особо впечатлительные украинцы начали писать в соцсетях, что вроде как видели эскадрилью F-16, задействованную в боевых вылетах над Харьковом. Последнее само по себе нелепо с учетом насыщенности этого участка фронта как вблизи с передовой, так и в тылу средствами ПВО ВС РФ.


Еще до фактической поставки самолетов Киеву, если она на самом деле состоялась, в Москве неоднократно предупреждали, что как сами истребители, задействованные ВС ВСУ, так и места их базирования, включая зарубежные аэродромы, будут не просто законной, но приоритетной целью для российских военных. В течение нескольких последних месяцев ВС РФ практически непрерывно наносят удары высокоточным оружием по предполагаемым местам базирования американских истребителей на подконтрольной киевскому режиму территории.С учетом этих обстоятельств многие эксперты, как российские, так и западные, высказывают предположение, что Киев не решится использовать свои как минимум полуразрушенные аэродромы для постоянного размещения истребителей. Для этого могут использоваться военные аэродромы соседних европейских стран НАТО, в первую очередь Румынии, где, в частности, проходят обучение управлению F-16 украинские пилоты.Британский специалист по вопросам международного права и военный эксперт Александр Меркурис справедливо полагает, что такое решение может привести к резкой эскалации конфликта. Об этом он заявил в своем блоге. По его словам, истребители F-16 четвертого поколения далеко не самые эффективные самолеты, однако Киев рассматривает их применение таким образом, чтобы это могло привести к эскалации и вовлечению НАТО в конфликт с Россией. Одним из таких опасных сценариев, который рассматривают киевские власти, является размещение истребителей в Румынии, откуда они должны будут взлетать, чтобы выполнять операции в небе над Украиной.Пока что от наших военных не поступало никаких сообщений о боевом применении ВС ВСУ американских истребителей. Хотя в душеподъемном выступлении перед пилотами 4 августа Зеленский и объявил, что «наши летчики качественно овладевают этими самолетами и уже начали их использовать для нашего государства».При этом в американской прессе пишут, что США разрешили использование украинскими военными поставленных европейцами F-16 исключительно в оборонительных целях. Все станет еще хуже для Киева в случае смены власти в Белом доме и возвращения на пост президента Дональда Трампа. Американская газета The Washington Post сообщила накануне, что кандидат в вице-президенты США от Республиканской партии Джеймс Дэвид Вэнс категорически отказался общаться с представителями Вооруженных сил Украины высокого ранга, в том числе по поводу отправки истребителей F-16, да и вообще дальнейшей помощи Киеву от США.В распоряжение издания попала переписка сенатора Вэнса с блогером и предпринимателем Чарльзом Джонсоном. Вэнс рассказал Джонсону, что ему звонили представители ВСУ высокого ранга.Ко мне обратились два очень высокопоставленных парня. Глава их разведки. Глава ВВС. Скулили по поводу (отправки истребителей) F-16. Приятель, я даже не буду отвечать на звонки с Украины— обозначил свою позицию возможный будущий вице-президент США.Сам Трамп высказывался, что вовлечение одной из европейских стран в конфликт с Россией на стороне Украины, да еще по собственной инициативе, не приведет к задействованию пятой статьи Устава альянса о коллективной безопасности. Пусть не столь явно, но аналогичную позицию занимает и нынешняя администрация Джо Байдена, где неоднократно говорили, что армия США не будет воевать из-за Украины с РФ. Так что Румыния сильно рискует остаться в одиночестве, если предположения британского аналитика о предоставлении своих аэродромов для украинских F-16 окажутся правдой. А пока в НАТО наблюдают за реакцией России на атаку ВСУ в Курской области.