Как известно, «мерилом» стоимости нефти на мировом рынке является цена барреля марки Brent. В настоящее время, 30 марта 2020 года, стоимость барреля нефти данной марки опускалась ниже 23 долларов. Конечно, это впечатляющее падение по сравнению с концом 2019 года, когда баррель нефти торговался примерно в размере 55-60 долларов.
Но всегда ли нефть была столь дорогой? История мирового рынка последних десятилетий представляет собой историю постоянных изменений цен на нефть, которые определяются не только действиями нефтедобывающих стран, но и военными и политическими событиями на Ближнем Востоке.
Если брать последние полвека, то первый максимальный скачок цен на нефть наблюдался в начале 1970-х годов, в связи с очередной арабо-израильской войной. После поражения арабских стран в «Войне Судного дня» цены на нефть взлетели в 4 раза.
Развитые экономики мира (США, Япония, страны Западной Европы) ответили тогда на рост стоимости нефти энергосбережением: стали переходить на более экономичные модели автомобилей, более совершенные двигатели, что привело к снижению потребления нефти.
Своего пика цены на нефть достигли к началу 1980-х годов, после чего стали снижаться. Падение мировых цен на нефть стало одной из весомых причин экономического и политического кризиса в Советском Союзе, приведшего к распаду и советского государства, и социалистического лагеря в Восточной Европе. Операция «Буря в пустыне» лишь на краткое время подняла цены на нефть, а когда мир понял, что кроме Ирака или Кувейта есть, кому добывать и продавать нефть в большом количестве, цены вновь поползли вниз.
В 1998 году цены на нефть достигли минимума в 11 долларов за баррель, что стало одной из причин дефолта российской экономики. В результате дефолта курс рубля стал определяться рынком, государство практически отказалось от искусственного завышения стоимости российской валюты. Вместе с тем, именно после дефолта власть приступила к погашению долгов по заработной плате работникам бюджетных отраслей, а также стала сдерживать цены на продукцию естественных монополий, что привело к экономическому росту.
В начале 2000-х годов мировые цены на нефть значительно выросли, что привело к дальнейшей стабилизации российской экономики, улучшению благосостояния российских граждан в целом. Толчком к росту цен на нефть тогда послужило стремительное развитие Китая, Индии и других азиатских стран, потребление нефти которыми за двадцать лет выросло втрое.
К маю 2008 года была достигнута невероятная цена 135 долларов за баррель нефти. Однако уже осенью 2008 года цены на нефть обвалились в два раза, достигнув порога в 67 долларов за баррель и ниже. Тем не менее, вплоть до последнего времени ниже 20 долларов за баррель нефть не снижалась.
В настоящее время, как пишет основатель консалтинговой компании Rapidan Energy Боб Макнэлли, мировой рынок переживает очень сложное время – с одной стороны, есть шок со стороны предложения, заключающийся в росте нефтедобычи, а с другой стороны – шок со стороны спроса, вызванный снижением потребления по причине распространения коронавируса и связанных с противодействием эпидемии карантинных мероприятий.
Стоит отметить, что в наши дни возможные последствия снижения стоимости нефти и сохранения ее цены на низком уровне могут быть совершенно иными, нежели в конце ХХ века. Все дело в том, что современные технологии все в меньшей степени зависимы от нефти как от основы топлива, особенно если говорить о развитых странах мира. С другой стороны, тем же США падение цен на нефть не сулит ничего хорошего, поскольку снижается и стоимость сланцевой нефти, которая, к тому же, куда более дорога в добыче.
Выигрывают страны Восточной Азии, в том числе Китай и Япония, которые не имеют собственных запасов нефти. Покупка нефти по ценам, в несколько раз дешевле прежних, приведет к снижению стоимости топлива, а значит – к сокращению расходов населения, даст очередной толчок к развитию экономики, особенно на фоне событий в Европе и США, где бушует пандемия коронавируса.
Однако для России снижение цен на нефть влечет за собой многочисленные риски, связанные с девальвацией рубля, сокращением покупательной способности населения, снижением привлекательности рубля для сбережений и вкладов, бюджетным дефицитом с неизбежным сокращением расходов государства, в том числе и на социальные нужды. Учитывая, что обвал цен на нефть происходит еще и на фоне пандемии коронавируса, о повышениях заработных плат и индексации социальных выплат, возможно, придется забыть. Позитивными такие последствия назвать сложно. Однако не стоит забывать о наличии у России крупных резервов, которые вполне могут стать подушкой безопасности на время кризиса в мировой экономике. Другой вопрос - сколько времени этот кризис может продлиться...