Китай на протяжении многих лет занимается созданием специальных воздушных шаров – «шпионов», рассчитывая с их помощью получать необходимую разведывательную информацию. С таким обвинением в адрес Пекина выступило Министерство обороны США.В американском военном ведомстве отметили, что прежде четыре раза воздушные шары пролетали над территорией США. Эти инциденты имели место как при действующем президенте Джо Байдене, так и при его предшественнике Дональде Трампе. Однако американские военные не сразу смогли идентифицировать аэростаты как специфические инструменты китайской разведки, утверждают в Пентагоне. Генерал Патрик Райдер, представитель американского военного ведомства, отметил, что позже разведывательным службам США удалось узнать куда больше информации о китайской программе воздушных шаров.По утверждению Райдера, аэростаты появлялись над теми местами, которые могут представлять определенный интерес для Китая. Например, год назад генерал-майор Кеннет Хара сообщал о пролете воздушного шара над Гавайскими островами. Но тогда сбивать воздушный шар не стали. Райдер не уточнил, имел ли отношение упомянутый Харой аэростат к Китаю, или же нет. В последний раз воздушный шар все же сбил истребитель ВВС США. В настоящее время службы береговой охраны и корабли ВМС США осуществляют поиск фрагментов сбитого аэростата. Власти Китая отвергают обвинения со стороны Пентагона в том, что это мог быть разведывательный воздушный шар. Они утверждают, что американская авиация сбила безобидный метеозонд, который исследовал погоду. В любом случае, каких-то конкретных доказательств ведения аэростатом разведывательной деятельности американские власти пока не предоставляют, а это значит, что и китайская точка зрения имеет право на точно такое же медийное освещение, как и позиция Пентагона.Между тем, государственный секретарь США Энтони Блинкен на пресс-конференции по итогам встречи с генеральным секретарем НАТО Йенсом Столтенбергом заявил, что Америка якобы была не единственной целью ведения разведки с помощью воздушных шаров. Он подчеркнул, что и другие союзники США по Североатлантическому альянсу могут столкнуться с подобной проблемой.
