Министр обороны Австралии Питер Даттон объявил в пятницу, что Канберра намерена закупить до 40 ударных вертолетов UH-60M Black Hawk американской компании Sikorsky для замены парка многоцелевых винтокрылых машин MRH 90 Taipan европейской корпорации NH Industry.Этот шаг последовал за ранее принятым правительством решением о замене разведывательных вертолётов Tiger от Eurocopter ударными вертолётами AH-64E Apache Guardian от Boeing. MRH 90 в настоящее время используется австралийской армией для обеспечения мобильности на поле боя и поддержки в борьбе с терроризмом, а также ВМС в качестве машины снабжения и связи. Первый из 47 MRH 90 был принят на вооружение в декабре 2007 года и должен был заменить несколько типов вертолетов, которые тогда находились на снабжении, в том числе Sikorsky S-70A-9 Black Hawk, Bell UH-1H Iroquois и Westland Sea King Mk.50A B. При этом «Чёрные ястребы» австралийской армии выводятся из строя только на этой неделе.Как отмечается в издании Defense News, ожидалось, что Taipan будет оставаться в эксплуатации как минимум до 2037 года, но военные столкнулись с низкой боеготовностью вертолёта и высокой стоимостью его обслуживания. Озабоченность в Минобороны он начал вызывать уже в 2011 году.
Работоспособность MRH 90 Taipan была постоянной проблемой для Минобороны, и были приложены огромные усилия с большими затратами, чтобы попытаться исправить издержки, связанные с его эксплуатацией
- заявил глава военного ведомства Даттон.С его слов, после отправки MRH 90 на «пенсию» и приобретения на его замену UH-60M Black Hawk австралийские налогоплательщики сэкономят около $1,8 млрд до 2037 года.
Почасовая эксплуатация Black Hawk намного дешевле, чем у Taipan. Taipan оказался ненадёжным, с дорогим техническим обслуживанием, имеется много простоев
- пояснил министр.
