До конца этого века две трети вечной мерзлоты может растаять. И тогда оголенная арктическая почва начнет испарять в атмосферу все, что скрывалось подо льдом тысячи и миллионы лет.Результаты научных исследований на эту тему публикует британский журнал Nature Climate Change. Западная пресса утверждает, что таяние вечной мерзлоты может активировать ядерные отходы времен Холодной войны и опасные патогены. В атмосферу могут попасть скрывающиеся тысячелетиями подо льдом вирусы и бактерии, против которых медицина сейчас бессильна. Большую угрозу представляют также законсервированные ядерные отходы, которые накопились под арктическими льдами после многочисленных испытаний атомного оружия. В прошлом веке их проводил Советский Союз на полигоне, расположенном на архипелаге Новая Земля. В общей сложности там состоялось, как утверждается, около 130 ядерных взрывов. Пока что распространение радиоактивных веществ сдерживает ледяной панцирь, но, как отмечают ученые, он уже постепенно начинает исчезать. И если выводы западных исследователей верны, то наибольшую опасность глобальное потепление и таяние ледников представляет для России, значительная часть территории которой расположена в зоне вечной мерзлоты. Жителям Канады и США тоже есть о чем беспокоиться, ведь немало радиоактивных отходов, согласно данным сервиса earth.com, накоплено в Гренландии, где расположен американский научно-исследовательский центр Camp Century.
