Истребитель F-15 ВВС США впервые сбил дрон с помощью ракеты AIM-120 AMRAAM дальнего радиуса действия класса «воздух-воздух» и инфракрасной системы наведения IRST. Этот эксперимент показал, что отслеживать и поражать цели за пределами видимости можно и без применения радиолокационных систем. Об этом сообщает американское издание The Drive. Инфракрасные системы способны отслеживать объекты по излучаемым ими тепловым волнам. В отличие от большинства РЛС, эта аппаратура нечувствительна к средствам радиолокационной борьбы противника. Стелс-технологии летательных аппаратов противника также не являются для них помехой.
На испытаниях истребитель F-15 сбил БПЛА QF-16, переделанный из списанного истребителя F-16. Для поиска и наведения на цель он использовал подвесной контейнер Legion Pod, где находилась инфракрасная система наведения. Система IRST характеризуется как средство наведения ракет класса «воздух-воздух» на стелс-истребители. В этой аппаратуре используются пассивные датчики, которые не передают сигналы, позволяющие выявить свое местоположение. Контейнеры Legion Pod в количестве 130 единиц были изготовлены в 2018 году компанией Lockheed Martin по заказу концерна Boeing. Каждый из них оснащен поисково-следящей инфракрасной системой.
