Несмотря на буддизм и улыбчивость, Таиланд - это, отнюдь, не страна поголовных пацифистов, подставляющих налево и направо обе щеки.
Армия Таиланда - достаточно мощная и вполне боеспособная организация, численностью более 200.000 человек. Флот, авиация, пограничная полиция, спецназ, современное вооружение и отличная подготовка. Добавьте к этому повсеместное уважение и почет, огромные по тайским меркам зарплаты и искреннее стремление в ней служить.
И, к сожалению, не все время эти люди проводят в учениях и военных парадах.
Во внешних конфликтах Таиланд, конечно, не участвует, полуострова не присоединяет, на ближнем Востоке и в Африке подтянутых мускулистых товарищей в полуштатском, говорящих на тайском языке, тоже замечено не было. Последнее внешняя военная операция тайцев - это ограниченное участие в американо-вьетнамской войне в 70-х на сторона Штатов.
Основная забота таиландской армии - это охрана целостности собственных границ. Последние годы эта проблема не настолько острая, последний открытый конфликт произошел в феврале 2011 года с Камбоджей по поводу древнего храма Пра Вихар, который является спорным уже лет 70. Тогда столкновение и перестрелка пограничных патрулей переросли в обмен артиллерийскими ударами и повлекли гибель 18 человек. До войны не дошло, урегулировали за пару дней. Но небольшая напряженность сохраняется до сих пор - на подъезде к Камбодже много патрулей и военных блок-постов, история нелюбви там дальняя, еще со времен Кхмерской империи, оттяпавшей пол Таиланда в 1200-лохматом году.
Более актуален и опасен острый этнически-религиозный конфликт, происходящий на тайском юге, в трех приграничных с Малайзией провинциях - Яла, Паттани (не путать с Паттайей!!!) и Наратхиват. Эти области населены, в основном малайцами-мусульманами. Вспоминая об утраченной еще в 18-м веке самостоятельности и, будучи справедливо недовольными фактическими ограничениями в возможности участия в управлении, мусульманские группировки там требуют обширной автономии либо отделения от Таиланда. Отделять их никто не хочет, поэтому там терроризм - взрывают бомбы периодически, полицейских и военных убивают. Туристам туда лучше не ездить.
Бомбят они у себя дома, но пару лет назад была серия терактов в туристических местах. Я сам лично едва не попал под "раздачу", уехав с подземной парковки в большом торговом центре на острове Самуи примерно за час до того, когда там взорвался заминированный пикап. Тогда никто не погиб, было пару раненных и очень сильный резонанс.
Ну а еще тайская армия - это мощная внутренняя политическая сила. Периодически обостряющийся междуклановый конфликт - это основной источник политической дестабилизации, там в основе деньги лежат, естественно и порождает знаменитые тайские бескровные военные перевороты, в количестве которых сбились уже сами тайцы и сменяющие друг друга с перерывами на демократию ВОЕННЫЕ ХУНТЫ.
