Помимо новых орденов, в марте 1994 года в Российской Федерации было учреждено и несколько боевых медалей. Среди них первой по старшинству стала медаль «За отвагу». Данная медаль полностью равнозначна советской награде, основными критериями ее вручения являются проявление личного мужества и отваги. Медаль вручается за мужество и отвагу, которые были проявлены в боевой обстановке, при выполнении спецзаданий по обеспечению госбезопасности, при защите конституционных прав граждан в условиях, которые сопряжены с риском для жизни.
Стоит отметить, что медаль «За отвагу» стала одной из немногих наград бывшего СССР, которая сохранилась в наградной системе РФ и дошла до нас практически в первозданном виде, подвергнувшись минимальным изменениям. Вариант награды, который используется в настоящее время, был учрежден в марте 1994 года. От советской медали «За отвагу» российская версия отличается отсутствием надписи «СССР», которая располагалась под многобашенным танком в нижней части медали. Помимо этого, диаметр медали «За отвагу» в Российской Федерации был уменьшен на 3 мм — до 34 мм. Также первоначально в 1994 году материалом изготовления медали был выбран медно-никелевый сплав, но уже 1 июня 1995 года было предписано выпускать медаль из серебра, как и было на протяжении всей истории существования данной награды.
Медалью «За отвагу» могут награждаться граждане России как военные, так и гражданские. Основанием для награждения служит личная отвага и мужество, которые был проявлены при исполнении воинского или своего гражданского долга, а именно: 1) в боях при защите РФ и ее государственных интересов; 2) при выполнении спецзаданий по обеспечению госбезопасности РФ; 3) при защите госграницы РФ; 4) при исполнении воинского, служебного или гражданского долга, защите конституционных прав граждан в условиях, которые были сопряжены с риском для жизни. При этом, как и многие другие российские награды, медаль «За отвагу» может вручаться посмертно.
Главным образом медалью «За отвагу» в России награждают военнослужащих, работников органов внутренних дел, бойцов спецподразделений, бойцов пожарной охраны. Большое количество таких медалей было выдано за боевые действия на Северном Кавказе. При этом данная медаль может вручаться многократно. В России есть как минимум трехкратные кавалеры данной награды. К примеру, полковник полиции Олег Матвеев, занимающий пост командира удмуртского ОМОНа, награжден тремя Орденами Мужества и тремя медалями «За отвагу». Олег Матвеев начал службу в рядах правоохранительных органов в 1991 году, является участником боевых действий в Афганистане, Дагестане и Чечне.
Медаль «За отвагу» изготавливается из чистого серебра. Аверс и реверс медали обладают выпуклым буртиком, расположенным по всей окружности. Диаметр медали — 34 мм. В верхней части награды на аверсе расположена тройка летящих самолетов, ниже них находится надпись «За отвагу» (все буквы заглавные). Надпись выполнена в две строки «вдавленными» буквами. Буквы надписи покрыты красной эмалью. Также на аверсе в нижней части помещено изображение многобашенного танка, которое выполнено рельефным. Реверс медали гладкий, на нем располагается лишь порядковый номер награды.
Через ушко, при помощи соединительного кольца награда может крепиться к стандартной пятиугольной колодке. Колодка обтянута шелковой серой лентой шириной 24 мм. По краям данной муаровой ленты расположены узенькие полоски синего цветы, шириной 2 мм каждая. Согласно положению о медали «За отвагу», ее следует носить с левой стороны груди, после медали ордена «За заслуги перед Отечеством». В особенных случаях и при повседневном ношении награды может применяться ее миниатюрная копия, а на форменной одежде можно носить лишь ленту. При этом миниатюрная копия и лента медали при ношении располагаются, как и обычная медаль. Размер миниатюрной копии награды составляет — 17 мм в диаметре. Лента за отвагу носится на стандартной планке — 24 мм в ширину и 8 мм в высоту.
Первые награждения новой медалью были произведены уже в декабре 1994 года. Тогда была награждена группа из 8 человек. Среди этих восьми шесть человек были участниками подводно-технических работ на затонувшей в Норвежском море атомной подводной лодки «Комсомолец». Также среди награжденных было два сотрудника Службы безопасности президента России — Терентьев А. П. и Захаров Н. Н. Последние были награждены за проявленные ими мужество и героизм при выполнении специального задания.
Последнее известное награждение медалью «За отвагу» произошло 14 февраля 2014 года. Награды удостоился Осман Мургустов — депутат сельсовета села Долаково (Ингушетия). В феврале 2013 года он таранил машину преступников, которые покушались на его отца, главу республиканского отделения Россельхознадзора, а также способствовал задержанию этих преступников.
