Среди американских обозревателей нарастает обеспокоенность по поводу готовности России нанести ядерные удары по странам Запада.Ядерные угрозы регулярно звучали из уст Владимира Путина еще до того, как он стал президентом- пишет Уильям Альберке из Международного института стратегических исследований на страницах издания Defense News.
Согласно его воспоминаниям, Путин, будучи секретарем совета национальной безопасности, в 1999 году докладывал тогдашнему президенту Борису Ельцину, что российские войска успешно разгромили НАТО [видимо, в ходе командно-штабных учений], применив ЯО тактической дальности по Польше и Венгрии: В то время российские боевые системы, способные нести ядерное оружие тактической дальности, были менее точными, малозаметными и малочисленными, чем сегодня.Как поясняет автор, с 1999 года Россия инвестировала огромные средства в поддержание уже имевшихся систем, а также в разработку и развертывание новых типов. В итоге на вооружении ВС РФ имеется в общей сложности более 30 типов средств доставки нестратегического ядерного оружия, включая крылатые и баллистические ракеты, торпеды, авиабомбы, зенитные и противоракетные системы. Тактическое ЯО дает России асимметричное преимущество перед ее ближайшими соседями, а также США и их союзниками, особенно учитывая, что НАТО полностью полагается на американские авиабомбы B61-12 для нанесения ограниченных ядерных ударов- отмечает обозреватель.При этом, с его слов, многие на Западе не осознавали реалий ядерного арсенала России и не разработали средств противодействия. В этих условиях, как считает автор, Москва способна нанести тактические ядерные удары по странам ЗападаПонимание России и возможность ее сдерживания – это вопрос выживания для Запада. Если Россия считает, что использование ЯО заставит США отступить и признать поражение, она может однажды попытаться инициировать конфликт и нанести поражение НАТО- считает автор.