«Марлин» против «Винчестера»

Все знают «Винчестер». Вон даже вставили название этой винтовки в песню. Что неудивительно, если мы вспомним о той роли, которую сыграл «Жёлтый парень» в освоении Дикого Запада. Почему «жёлтый»? Да потому, что у винтовки Винчестера модели 1873 года ствольная коробка была из латуни, то есть жёлтого цвета. На меня в своё время его история произвела такое сильное впечатление, что я даже роман про него написал «Люди и оружие» (и говорят, что он «получился»). Однако впоследствии я узнал, что не всякий «винчестер», то есть ружье со скобой внизу – «винчестер», даже если эти ружья и похожи как две капли воды, что было ещё одно ружье с популярной в США рычажной системой перезарядки, причём даже более совершенное, нежели… «сам винчестер». Назывался этот карабин «Марлин», также в честь основателя фирмы, и вот сегодня о нём и пойдёт наш рассказ…Начнём с того, что вспомним, что первый «винчестер» (именно винчестер Оливера Винчестера, а не «винтовка Генри») появился в 1866 году. Калибр .44 (10,9 мм). Затем появилась знаменитая модель М1873, а десятилетием позже – М1886, выпускавшаяся вплоть до 1933 года и произведённая в количестве примерно 160 000 экземпляров. Разработал её Джон Мозес Браунинг, причём его конструкция оказалась дешевле, и её было легче производить, чем М1873 (или М1876).

Между тем Джон М. Марлин в 1870 году основал в Коннектикуте компанию «Марлин Файрармз и Ко» и тоже вслед за фирмой Винчестера занялся производством нарезного и гладкоствольного оружия, а также боеприпасов к нему. В 1880-х годах именно «Марлин» становится главным конкурентом «Винчестера» по производству рычажных карабинов. Их отчаянная и жестокая борьба за рынок сбыта послужила хорошим стимулом к дальнейшему совершенствованию конструкции винтовок с механизмом рычажного перезаряжания. Причём сначала «Марлин» лишь копировал «винчестеры», уделяя главное внимание качеству, так что отличаются «марлиновские» карабины от «винчестерских» только в мелочах. Но со временем конструкторы фирмы приобрели нужный опыт…

Кроме того, «Марлину» очень повезло в том, что конструктором предприятия работал Льюис Л. Хепберн, который был не только талантливым инженером, но и стрелком по мишеням чемпионского уровня.В итоге компания выпустила на рынок модели карабинов 1881, 1888, 1889, 1891, 1892, 1893, 1894, 1895 и 1897 гг. Однако первые модели были копией традиционного «винчестера». Хотя знаменитая Энни Оукли больше всего доверяла именно «Марлину» 1891 г., считая, что он надёжнее других. Так, например, модель 1881 года выпускалась под патроны калибров .32-40 «Винчестер центрального боя» (ВЦБ), .38-55 (ВЦБ), .40-60 «Марлин», .45-70 «Правительственный» или .45-85 «Марлин», а также имела подствольный трубчатый магазин и стандартный восьмиугольный ствол длиной 28 дюймов (71 см). Но… даже на Солнце имеются пятна. И всё тот же Льюис Хепберн решил усовершенствовать «винчестер» и лишний раз доказать, что предела совершенству нет. И доказал, придумав собственный, несколько отличный механизм устройства затвора!

В 1888 году появилась его первая винтовка с боковым расположением окна затвора, что практически полностью исключало попадание грязи в ствольную коробку сверху. Затем появились модели 1889 и 1893 гг. аналогичной конструкции. В 1894 году появилась модель М1894, запатентованная 1 августа 1893 года. Ну а спустя год и модель М1895, ставшая классической винтовкой «системы Марлина».

По сути она стала откликом фирмы на «винчестер» М1886, выпускавшуюся под популярный в те годы калибр .45-70. Затем в 1887 году был представлен патрон «Винчестер» .38-56, и он тут же был использован в моделях 1886 и 1887 гг. и в «марлине» 1895 г. Сразу же выяснилось, что М1895 имеет целый ряд неоспоримых преимуществ перед «винчестером». В отличие от модели 1886 г., он выбрасывал гильзы сбоку, а не вверх. Его замкнутая ствольная коробка была более прочной, с раздельными отверстиями для затвора и заряжания, а потому она оказалась намного более жёсткой и прочной, нежели у «винчестера». Кроме того, механизм «марлина» был проще, и у него был спусковой крючок, который можно было настроить под желательное усилие. Первоначальный срок службы модели 1895 г. составлял 22 года, однако продано новых карабинов было относительно немного – всего около 18 000 экземпляров. Это уже потом эта модель стала историей, и цена её поднялась до заоблачных высот.

Первые винтовки «Марлин» модели 1895 года были изготовлены в 1896 году и включены в фирменный каталог этого года. Наименьший серийный номер модели 1895 года был 131 180 — и известно, что она была произведена 27 ноября 1895 года. Первые винтовки выпускались под патроны .38-56, .40-65, .40-82, .45-70 и .45-90. В 1897 г. к списку калибров модели 1895 г. был добавлен патрон .40-70 (ВЦБ), а в 1912 г. – патрон .33 (ВЦБ). Винтовка была доступна в виде карабина, винтовки с круглым, полувосьмиугольным или полностью восьмиугольным стволом. Выпускались образцы с прямой шейкой ложи и пистолетной рукояткой. Вес варьировался от 2,8 до 3,7 кг. Ёмкость магазина составляла 9 патронов.В ответ компания «Винчестер» разработала винтовку М1895 г. со срединным магазином. Это последняя модель рычажного оружия, разработанная Браунингом. Винтовка выпускалась во многих калибрах: 7,62×54R, .303 «Британский», .30-03, .30 «Армейский», .30-06, .35 «Винчестер», .40-72 «Винчестер», .405 «Винчестер». Она выпускалась в достаточно больших объёмах и даже попала на вооружение российской императорской армии, но сравниться с «марлином» М1895 она всё же не смогла. В особенности, когда «Марлин» разработал ещё и собственный патрон .444, представлявший собой удлинённый .44 «Магнум», и, соответственно, выпустил под него очередной карабин.

В 1912 году «Марлин» представила свою первую винтовку под патроны большой мощности с бездымным порохом калибра .33. Все стволы этих новых винтовок были так помечены специальным клеймом с левой стороны. Они стоили 18,5 долларов или 22 доллара в зависимости от сборки. Последняя модель M1895 была произведена в 1917 году. После чего не выпускалась вплоть до 1972 года, когда винтовку начали повторно выпускать под названием «Новая модель 1895». При этом первые модели 1972 года продавались в США по цене 185 долларов. В 1948 году компания разработала карабин под названием «Mодель 336» (адаптация модели «Винчестер» 1892 года). Он имел колоссальный успех, причём известно, что на сегодняшний день их было продано более 5 миллионов экземпляров.Модель 1895S выпускалась с 1981 по 1984 год, она включала приклад с пистолетной рукояткой и закруглённым рычагом. А модель 1895SS, её дальнейшее усовершенствование, была доступна с 1984 по 1988 год.

В 1972 году ещё одному умному человеку в компании пришла в голову идея воскресить производство крупнокалиберного ружья, подобного оригинальному М1895. Потребовалось всего лишь увеличить затвор модели 336, чтобы использовать его под патрон .444 «Марлин» и .45-70 со штампом «Mодель 1895».Компания предлагала свой «1895» в нескольких вариантах, но наиболее популярной среди них стала модель «Ружье патруля» образца 1998 года. Она имела 47-сантиметровый ствол, ложу из орехового дерева с прямой шейкой приклада и весила чуть менее 3,2 кг.

В 2005 году компания «Хорнади» представила новые боеприпасы «Левер Эвалюэйшн», которые позволили винтовкам с трубчатым подствольным магазином использовать пули с пластиковыми спитцер-наконечниками, что позволило добавить ещё 90 метров к практической дальности патрона .45-70. Затем такие компании, как «Гарретт» и «Буффало Бо», серьёзно усовершенствовали патроны калибра .45-70, стали комплектовать их качественными пороховыми зарядами и литыми пулями из твёрдого свинцового сплава, способными «расплющить» практически любую цель.В итоге модель 1895 года стала модной. Но в июне 2011 года предприятие было закрыто, все его 265 сотрудников уволены, а само предприятие и его оборудование в Норт-Хейвене, штат Коннектикут, были проданы компании «Ремингтон», которая уже находилась на грани банкротства. Устаревшие машины, на которых производились «марлины», были перевезены в Илион, штат Нью-Йорк, но все люди, умевшие на них работать, уволены. В течение нескольких лет новые владельцы пытались заставить работать машины времён Первой мировой войны вместо того, чтобы вкладывать средства в современное оборудование с ЧПУ, и результат оказался вполне ожидаем: «Ремингтону» пришлось объявить о банкротстве и распродать свои активы, чтобы расплатиться с долгами по кредитам.В итоге то, что от «Марлина» ещё осталось, в 2020 году купила фирма, основанная Уильямом Б. Ругером и Александром МакКормиком Штурмом ещё в 1949-ом. И первой моделью, которую Ругер решил вернуть на рынок, была именно модель 1895. Ругер назвал её моделью 1895 SBL. Теперь это винтовка, изготовленная целиком и полностью из нержавеющей стали, калибра .45-70, с прикладом из серого ламинированного дерева, рычагом увеличенного размера, планкой Пикатинни и, возможно, самыми первоклассными прицелами, которые когда-либо предлагались для винтовок с рычажным перезаряжанием.

Теперь она производится на предприятии фирмы в Майодане, штат Северная Каролина, и выпускается по самым современным технологиям: ствол выполняется методом холодной ковки, поверхность обрабатывается так, что не даёт бликов. Модели 1895G, 1895GBL и 1895SBL имеют 47-сантиметровый воронёный ствол под калибр .45-70 «Правительственный».