Еще в начале спецоперации киевская пропаганда попыталась создать из небольшого скалистого островка Змеиный у черноморского побережья вблизи с Одессой символ сопротивления украинской армии «российскому вторжению». И тем самым заложила тренд всех дальнейших, в большинстве своем фейковых, сообщений о «перемогах».Вначале на Украине объявили, что гарнизон острова, состоящий из пограничников Измаильского погранотряда и военнослужащих 35-й отдельной бригады морской пехоты, героически погиб, отбивая атаки российского десанта. Позже появились факты, что доблестные защитники островка в полном составе сдались российским военным без сопротивления. 28 февраля ВМС ВСУ признали, что все 13 военнослужащих гарнизона острова Змеиный, которые ранее были объявлены погибшими, живы и находятся в плену у российских Вооружённых сил.В дальнейшем Киев предпринимал неоднократные попытки вернуть Змеиный под свой контроль при помощи десанта, ВСУ регулярно обстреливали остров. Всякий раз безуспешно и с потерями. В мае, как сообщил министр обороны РФ Сергей Шойгу, в результате очередной авантюрной попытки вернуть контроль над островом погибли более 50 военнослужащих элитных подразделений украинской армии, ВСУ потеряли четыре самолета, десять вертолетов, 30 БПЛА и три катера.Наконец, 30 июня в Минобороны России заявили, что в качестве «шага доброй воли» (эта трактовка вызвала раздражение у депутат Госдумы генерала Гурулёва) завершили выполнение поставленных задач на острове Змеиный и вывели находившийся там гарнизон. При этом ВС РФ сохранили удаленный контроль над островом средствами ВКС и дальнобойной артиллерии, в том числе морского базирования.Следующей датой возврата символичного контроля над островом Украиной стало 4 июля, когда руководитель пресс-центра оперативного командования «Юг» ВСУ Наталья Гуменюк объявила:
Я могу сообщить, что флаг Украины на острове Змеиный установлен. Военная операция завершена, и сейчас территория возвращена под юрисдикцию Украины
Как позже выяснилось, украинский стяг был сброшен на остров с вертолета. Гуменюк сообщила в интервью CNN, что «он пока там подождет прибытия войск». При этом пресс-секретарь добавила, что «рисковать людьми ради фото для СМИ никто не будет». И снова обман.Буквально через несколько дней после заявления Гуменюк российское Минобороны распространило сообщение, что украинские военные высадили десант на необитаемый остров, водрузили флаг и сфотографировались с ним. В сети даже появилось видео, где украинские спецназовцы устанавливают флаг на о. Змеиный. Правда, за этот очередной абсурд им пришлось дорого заплатить. По десанту был нанесен авиаудар российскими ВКС, часть боевиков погибли, другие срочно ретировались на моторке в направлении Приморского Одесской области.На этом фатальные неудачи для украинских «островитян» не закончились. Военнослужащий батальона «Традиции и порядок» Иван Зализняк в интервью на канале «Мы — Украина» рассказал, что командир группы, сумевшей водрузить флаг на Змеином, на днях погиб. Где и при каких обстоятельствах это произошло, сослуживец не сообщил. По словам Зализняка, похороны боевика состоялись в минувшую субботу, звали его Олег.Так бесславно закончился путь очередного командира ВСУ, который ради символизма и пропаганды повел своих бойцов на одно из самых нелепых и бесцельных заданий.
