Великобритания закупила американские истребители пятого поколения F-35, но существуют сложности, из-за которой эксплуатация этих самолетов до сих пор является проблематичной. Как оказалось, у Британии просто нет необходимого количества пилотов, способных управлять этим истребителем, а подготовка новых занимает слишком много времени. Об этом заявил министр обороны Соединенного королевства Бен Уоллес. Глава британского военного ведомства выступил в Палате лордов парламента страны, где признал существующую проблему с нехваткой пилотов высокой квалификации, способных управлять американским истребителем F-35. По его словам, в настоящее время имеются проблемы, связанные с обучением пилотов, из-за которых подготовка летного состава занимает до восьми лет вместо двух - трех установленных.
Наша схема подготовки летчиков не то место, где я хотел бы находиться
- заявил Уоллес. По данным британских СМИ, всего Великобритания планировала закупить в США 138 истребителей F-35 различных модификаций, но в итоге, начиная с 2006 года, приобрела всего 27 американских самолетов по цене 218 млн. долларов за единицу. На сегодняшний день из этого числа три самолета до сих пор находятся в США, а один был потерян в результате падения в Средиземное море с борта авианосца Queen Elizabeth в ноябре прошлого года. Всего же в рамках первого контракта Лондон должен получить 48 истребителей F-35 до 2025 года. В 2019 году Министерство обороны Великобритании сообщило о планах отказаться от дальнейших закупок F-35 из-за дороговизны самолета и сложностей в его обслуживании, тоже, кстати, довольно дорогом.
