После того, с «сывороткой правды» в кровотоке и мухами в голове, допроса Посредник очухался только через неделю. Не врал мужик в белом халате, когда говорил, что используемое «лекарство» далеко не аспирин. И даже не водка, после которой на следующий день голова болит. Здесь голова болела не день и не два. И не только голова…

Это была третья встреча Президента с Посредником. И была такая же бестолковая, как первые две. Посредник говорил о чем угодно, по сути, не говоря ни о чем. Ни о чем, что интересовало его собеседника.

— Я не верю, что сегодня можно кого-нибудь заставить работать за идею, то есть фактически за просто так.

Что вы получаете за свою службу? Деньги? Но вы говорите, что добываете их сами. Звания? У вас их нет. Ордена? Их никто не видит.

Резидент был в недоумении — реакций на отправленное им в центр письмо не было. Не в смысле пространного ответа, благодарностей, наград и тринадцатой зарплаты, а в смысле дела. Головы с Олимпа власти не посыпались. Головы оставались там, где были раньше — на плечах преуспевающих чиновников, в том числе чиновников Министерства обороны.

И как это понимать?

Люди любят смотреть новости — вечерние, дневные, ночные… Так как считают, что именно там они могут узнать правду о положении дел в их стране. Люди смотрят новости от Калининграда до Петропавловска-Камчатского, и каждый считает, что ему повезло чуть больше, чем тем, другим… Тем, что смотрят телевизоры в Петропавловске-Камчатском, кажется, что в Калининграде совсем хреново. Калининградцам до слез жалко жителей Камчатки. И от этого им становится чуть-чуть легче жить.

Заместитель министра МО тоже рассматривал карту. Свою карту. На которой тоже были разбросаны значки, и тоже от Смоленска до Владивостока. На его карте значков было больше, что и понятно, так как он, по отношению к генералу Крашенинникову, был вышестоящим начальником.

Ленинград, Нижний Новгород, Самара, Уфа, Красноярск… Полтора десятка заводов, которые с трудом, уже в который раз за последнее десятилетие, начали перестраивать производство. На этот раз переходя с конверсионных рельсов на военные.

— Мы сделали работу, — доложил Девяносто первый.

— Я знаю, — коротко ответил Девятый. Доклад опоздал — радио и телевидение сообщило об удачном завершении операции раньше. В дневных новостях.— Без происшествий?— Без. Все прошло очень гладко.Девятый дал отбой и тут же набрал номер диспетчера.— Передайте абоненту 1278: «Сегодня в восемнадцать часов, там, где всегда».

Фраза «там, где всегда», в отличие от «на обычном месте», обозначала один из перронов пригородной электрички.

Подполковник Максимов не вылезал из кабинета уже вторую неделю. Он был завален десятками, сотнями папок, которые громоздились на столе, на стульях, сейфе, подоконнике, полу… С утра до поздней ночи он читал протоколы осмотра места происшествия, показания свидетелей, заключения криминалистических, патологоанатомических и прочих экспертиз. Читал-Читал. Читал…

Читал и выписывал заинтересовавшую его информацию на отдельные листы. И чем больше выписывал, тем больше понимал, что все эти географически удаленные друг от друга на тысячи километров убийства связаны друг с другом.

На этот раз все было очень скромно и достойно. На этот раз олигархи приехали не на позолоченных «Роллс-Ройсах» и серебристых «Линкольнах», а на скромных «шестисотых» «Мерседесах». Пускать золотую пыль в глаза было некому, так как собирались в узком кругу. В кругу избранных.

Машины заезжали с улицы в подземный, на полета мест, гараж дачи главы консорциума «Сибнефтепродукт», к ним бросалась вышколенная прислуга, с полупоклоном открывавшая дверцы и смахивавшая с пиджаков пылинки.

В начале лета тысяча девятьсот сорок девятого года старшего лейтенанта Крашенинникова, с отличием закончившего общевойсковое училище, вызвали в особый отдел. Что было странно. И даже немного беспокойно. Лейтенант надраил сапоги и постучал в дверь, мимо которой, как и все прочие, обычно проходил с опаской.

— Товарищ майор, старший лейтенант Крашенинников по вашему приказанию прибыл! — отрапортовал он.

— Проходи, Крашенинников, садись, — показал майор на стул.

— У нас все в порядке. С выполнением основной задачи в порядке. Они согласились. На все согласились. Но есть небольшие осложнения.

— Какие?

— Сто пятый погиб.

— Сергей?— Да, Сергей.— Как это случилось?

— Ну что ж, ты оказался прав, — сказал Резидент. — Эти убийства связаны друг с другом — бизнесмена в нашем с тобой регионе, генерального директора АО «Цвет-медникель» и еще нескольких предпринимателей по стране.

Помощник радостно заулыбался и закивал головой.

— Скажу больше, я выделил еще несколько преступлений, схожих по почерку и орудию убийства. Там тоже фигурировали противоснайперские винтовки В-94, 95, модифицированный вариант. И еще я обратил внимание на ряд преступлений, где использовались профессиональные взрывотехнические средства.

Подполковник Максимов, что называется, рыл землю. Фээсбэшники и вообще-то не любят, когда гибнут и пропадают их коллеги, а здесь история отдавала оргвыводами, так как была чистой воды самодеятельностью. Никто подполковника Максимова не уполномочивал вести расследование, которое он начал. И тем более кого-то куда-то посылать. Капитан Егорушкин был командирован в регион совсем с другими целями. И вдруг пропал… По факту его исчезновения будет назначено служебное расследование, местным комитетчикам прикажут отследить его контакты и маршруты, которые не совпадут с обозначенными в командировочном предписании, и с погон подполковника Максимова слетит минимум одна звезда.

— Опять? — поразился Девятый. — Опять приехали? Да откуда они берутся, все эти родственники в таких количествах?!

Сколько их на этот раз?

— Двое. Но они претендуют на наследство активнее всех остальных, и даже активнее тех, что были раньше. Боюсь уговорить их отступиться от наследства смогут только племянники.

— Хорошо, я все понял. Сообщу решение телеграммой.

— На этом совещание считаю законченным. Все свободны. Начальнику станции отчитаться о погрузке сегодня, не позднее четырнадцати часов. Коммерческого директора прошу зайти ко мне через пятнадцать минут…

Директор отпустил кнопку селектора.

Все складывается хорошо. С производством хорошо, с отгрузкой, с кредитами…

Все в его жизни складывается очень хорошо! Завод работает как часы. Нет, сказать «как часы» — сказать мало, работает — как хронометр.

За сходку сказал Миша Фартовый. Авторитетный, из уходящей породы законников, вор.

— О чем толковище будет?— О разном.

«Разное», как когда-то на партсобраниях, проходило последним пунктом повестки дня. Начинать с главного было несолидно. Настоящий вор не должен спешить, настоящий вор должен знать себе цену.

— Новый прокурор вконец оборзел, подмазку колесами берет. «Шестисотыми».